Η εμφάνιση της Παναγίας στον Αθανάσιο Σύρο
Το 1954, στο χωριό Ξυνιάδα της Θεσσαλίας λέγεται πως η Υπεραγία Θεοτόκος εμφανίστηκε στον μικρό Αθανάσιο Σύρο. Συγκεκριμένα, ο Αθανάσιος Σύρος, μόλις 8 ετών τότε, αντίκρισε μία μαυροντυμένη γυναίκα, ξυπόλητη να κάνει μετάνοιες.
Μάλιστα, το σημείο στο οποίο προσκυνούσε η μαυροφόρα γυναίκα, από ξερό μετατράπηκε σε μαλακό, αναδύοντας μια γλυκιά μυρωδιά. Δυστυχώς όμως, τα λόγια του Αθανάσιου για όσα είχε δει, δεν έγιναν πιστευτά από κανέναν.
Η δεύτερη εμφάνιση της Παναγίας έγινε το ίδιο βράδυ στον Αθανάσιο, την ώρα που κοιμόταν στο σπίτι του, με τους γονείς του και τα αδέρφια του. Η γυναίκα όμως φορούσε και ένα φωτεινό στεφάνι στο κεφάλι της αυτή τη φορά.
Βρείτε εδώ: εικόνα της Παναγίας Ελεούσας σε σμάλτο
Η φανέρωση της εικόνας από την Παναγία
Τρομαγμένος ο Αθανάσιος, τη ρώτησε ποια είναι και η γυναίκα του απάντησε πως είναι η Μητέρα του Ιησού Χριστού. Μέσα από τα λόγια της του υπέδειξε το σημείο όπου ήταν θαμμένη η θαυματουργή εικόνα για να τη βρούνε. Του είπε επίσης πως θέλημά της είναι να χτιστεί εκεί ένας ναός και να γίνει τόπος λατρείας και προσευχής για τους πιστούς.
«Ποια είσαι εσύ; και τι θέλεις από μένα; Φοβάμαι!».
«Μη φοβάσαι μικρέ μου, εγώ είμαι η μητέρα του Χριστούλη, που τόσο τον αγαπάς, και μ’ έστειλε να αποκαλύψω σε σένα που έχεις καθαρή καρδιά και αγνή ψυχή, ότι στο μεσαίο σημείο που με είδες να προσεύχομαι, εκεί να σκάψετε και θα βρείτε την Εικόνα μου. Εκείνο το σημείο να γίνει τόπος λατρείας, να γίνει ένας ναός, ένας άγιος τόπος»
Ο Αθανάσιος, συγκλονισμένος από το θαύμα που είχε συμβεί, προσπάθησε να διηγηθεί στους γονείς του το περιστατικό και να τους πείσει να σκάψουν στο σημείο που του είχε υποδείξει η Παναγία. Οι προσπάθειες του όμως αποδείχτηκαν ατελέσφορες.
Αποφάσισε λοιπόν να χτίσει μόνος του ένα εκκλησάκι από πέτρα στο μέρος που του είχε δείξει η Υπεραγία Θεοτόκος. Εκεί, τοποθέτησε μία μικρή εικόνα της Παναγίας και το επισκεπτόταν καθημερινά, πρωί και βράδυ, δοξάζοντας τη Μητέρα του Ιησού Χριστού.
Αργότερα, μία θανατηφόρα ασθένεια έπληξε το χωριό, επηρεάζοντας τα ζώα. Οι κάτοικοι απέδωσαν αυτή τη καταστροφή ως πράξη τιμωρίας για τη δυσπιστία που έδειξαν απέναντι στα λόγια του Αθανάσιου. Ζήτησαν συγχώρεση από τη Θεοτόκο και επέστρεψαν κοντά στο Θεό.
Η εύρεση της θαυματουργής εικόνας
Το 1962 μ.Χ. έτυχε να γίνονται στο χωριό Ξυνιάδα εργασίες από ένα εκσκαπτικό μηχάνημα. Οι κάτοικοι τότε δεν έχασαν ευκαιρία και παρακάλεσαν τον οδηγό να σκάψει στο σημείο που τους είχε αναφέρει ο Αθανάσιος, προκειμένου να εντοπίσουν την εικόνα της Θεοτόκου.
Βρέθηκε λοιπόν η θαυματουργή εικόνα της Παναγίας σε βαθος ενάμιση μέτρο κοντά στη ρίζα ενός πουρναριού. Πάνω της είχε την επιγραφή "Μήτηρ Θεού Ελεούσα". Σύμφωνα με τους ειδικούς, χρονολογείται στην εποχή της εικονομαχίας. Παρόλο που για αιώνες ήταν θαμμένη κάτω από το χώμα, δεν έχει ιδιαίτερες φθορές.
Από τότε χτίστηκε μεγαλύτερος ναός στο σημείο της εύρεσης της εικόνας και ανοικοδομήθηκαν κελιά γύρω από αυτόν, εξαιτίας της μεγάλης προσέλευσης από τους πιστούς. Ακόμη, το 1972 πραγματοποιήθηκαν τα εγκαίνια της Μονής, η οποία απέκτησε μεγάλη φήμη.
Πότε εορτάζει η Παναγία Ελεούσα
Η εύρεση της θαυματουργής εικόνας της Παναγίας της Ελεούσας τιμάται στις 21 Ιουνίου. Η σύνθεση της ακολουθίας της Ευρέσεως της εικόνας έγινε από τον υμνογράφο Γεράσιμο μοναχό Μικραγιαννανίτη.
Σήμερα, η εικόνα έχει “ντυθεί” με χρυσό και ασήμι και βρίσκεται σε ένα όμορφο προσκυνητάρι στην Ιερά Μονή της Παναγίας Ελεούσης Ξυνιάδος Δομοκού.
